Dokument szacujący koszty planowanego przedsięwzięcia — pozycja po pozycji wylicza materiały, robociznę i sprzęt potrzebne do realizacji zlecenia, zanim jeszcze do niej dojdzie.
Przygotowujesz kosztorys, gdy chcesz oszacować i przedstawić klientowi (albo sobie samemu, przy planowaniu inwestycji) przewidywane koszty prac — typowo w budownictwie, remontach, organizacji wydarzeń czy projektach architektonicznych. Może służyć jako samodzielna wycena albo załącznik do oferty; bywa też pomocny przy ubieganiu się o kredyt czy rozstrzyganiu sporów dotyczących zakresu prac. Kosztorys nie jest dokumentem księgowym ani podatkowym — nie rodzi obowiązku zapłaty ani skutków w VAT.